1929 yılında Londra'da doğdu. Babası şoför, annesi de ahçı olan Deighton, demiryollarında bir süre katip olarak çalıştıktan sonra, askerliğini Özel Araştırma Bölümü'nde fotoğrafçılık yaparak bitirdi. 1949 yılında terhis olunca Güzel Sanatlar öğrenimi görmek için St Martin's School of Art'a kaydoldu, daha sonra Royal College of Art'dan mezun oldu. Geçimini sağlamak için garson olarak çalışırken, yemek yapmaya ilgi duydu. Bu ilgisini profesyonel alana taşıyan Deighton, Observer'da konu hakkında köşe yazıları ve 2 yemek kitabı yazdı. Daha sonra New York'ta bir süre illüstratör ve Londra'da reklam ajansı sanat yönetmenliği gibi çeşitli işlerde çalıştı. Artık düzenli bir yaşamı ve mesleği olmasının zamanı geldiğine karar verince Dordogne'a taşındı ve roman yazmaya başladı. 1962 yılında çıkan ilk romanı The Ipcress File (Ani Tehlike) büyük başarı kazandı. Harry Palmer Serisi: 1962 The Ipcress File (Ani Tehlike) 1963 Horse Under Water (Canavar Dişi) 1964 Funeral in Berlin (Rusya'dan Gelen Cenaze) 1966 Billion Dollar Brain 1974 Spy Story 1976 Twinkle, Twinkle, Little Spy / Catch a Falling Spy Bernard Samson Serisi: 1983 Berlin Game (Karanlığın Gözleri) 1984 Mexico Set 1985 London Match 1986 Game, Set and Match (omnibus) 1988 Spy Hook 1989 Spy Line 1990 Spy Sinker 1994 Faith 1995 Hope 1996 Charity Romanlar: 1967 An Expensive Place to Die 1968 Only When I Larf / Only When I Laugh 1970 Bomber (Baskın) 1972 Close Up (Artist) 1975 Yesterday's Spy (Dünkü Casus) 1978 SS-GB: Nazi-Occupied Britain 1941) 1981 XPD 1982 Goodbye Mickey Mouse (Elveda Miki) 1987 Winter: A Berlin Family 1899-1945 1991 MAMista 1992 City of Gold 1993 Violent Ward